絳珠草對生長壞境有極高的要求，且要保持藥性必須在摘下後三日內使用。由是我與曹旬並不急著摘下它，只一路留下標記，到時再來取。

曹旬背著我走了半日，總算走出山谷。眼前突然開闊，陽光灑在臉上。突覺原來我們平日裏毫不在意的事物，必要時候卻能讓人感覺到滿滿的幸福。

在山腳下轉悠了一陣，便遇上了荊府出來尋我的家丁。說是車夫等到晚上也不見我們下山，怕是出了事情，於是急忙回了荊府報信。家裏夫人小姐都嚇壞了，立刻派了人出來尋我。找到山上發現崖邊有許多腳印，怕是我們滾下了山崖，又沿著山腳來找我們。剛要進谷，便遇上我們了。

我與曹旬上了隨行的馬車，大概實在太過勞累，曹旬上車後不出片刻便睡熟了。

我心下打著小算盤，輕呼了兩聲“曹旬，曹旬”，他沒有答我。於是我慢吞吞移到他的旁邊，蹲在他的膝前，慢慢地打量了起來。

他真的長得很好看。平日裏他總是溫潤地笑著，眼神也總是和藹的，此刻他閉著眼面無表情，我才發現原來他五官和輪廓分明生得很硬朗。甚至於閉著眼也讓人覺出一絲不容侵犯的威嚴。

小心翼翼地伸出食指，摸了摸他眉，又摸了摸他的鼻子。他突地皺了皺鼻子，我嚇得直接向後一退，卻忘了自己是蹲著的，一屁股坐在了地上。

我小小的驚叫一聲。待見曹旬並未被我的動靜吵醒。放下心拍了拍胸口，便老老實實地回去坐著了。

回到府上，我與曹旬還未來得及更衣，便被傳到了大夫人苑中的議事廳。大夫人坐在上堂，我娘和知婉夫人分坐兩側，琉玉坐在她娘旁邊。除了知婉夫人和琉玉是擔憂地看著我，我娘和大夫人皆是毫不掩飾的怒色。

我跪在堂下，曹旬說來是客，便只是站在我旁邊，未讓他坐下而已。

大夫人遲遲不開口，只狠狠地看著我，想是打算用她的眼神先震一震我的威風。我卻滿腦子都想著待會兒要如何說，並沒有接收到她眼神傳遞來的信息。

一時間堂內大眼瞪小眼，何其尷尬。

良久，大夫人終於開口。

“琉月，荊府門禁森嚴，你大姐便不說了。便說你二姐，自小到大何時單獨出過府？你一直說有味藥材要即采即用，所以你要出門我也不便攔你。可你怎可和男子在外一夜未歸！你讓臨懷城的百姓怎樣說我們荊府家教不嚴，作風糜爛！”

大夫人說到最後，已是氣絕，狠狠地拍了一下桌子，在場的人皆是被嚇得一震。

我低著頭，謙卑地說：“琉月自知此次讓幾位夫人擔心了，也讓荊府深陷非議之中。然一夜未歸並非琉月本意，而是實在遇上了不可控之事。”

感覺到身旁一道淩厲的眼神，我稍稍轉頭，便見曹旬緊皺著眉看著我。我避開他的眼神，靜靜地低著頭。

“遇上什麽事，倒是說來聽聽。”

“我與曹先生采藥走到山崖邊。發現崖邊有道很稀有的藥草。我正打算去采，不想旁邊突然冒出一條山蛇！”

講到山蛇時，我故意將語調提高。不出意料，堂內幾人皆倒吸了一口涼氣。

據說我們三姊妹還未出生時。將軍府剛剛選址在此處，當時此處便有一間別致的土屋子。我爹覺得另有情趣，便讓人繞過了它修葺了將軍府。但後來府上的家丁總傳，晚上夜深人靜地時候，路過那小土屋總會聽到敲門聲。流言越傳越甚，最後竟說是荊將軍在戰場上殺了太多人，那些鬼魂回來找他索命了！

此事若只在府裏傳傳便罷，最後卻是整個臨懷城都傳遍了，彼時向來深信鬼神之道的太後還在世，竟也向衛王提起此事。

父親氣煞，在一個夜晚帶領幾位夫人和一眾家丁到了那間土屋子，要探探是何方鬼神作怪。

父親命所有人安靜之時，竟真的聽到裏面傳來細細的敲擊聲。父親拿上他的佩劍，一腳踢開了土屋的門。眾人探頭向裏面看去，裏頭卻空空如也。父親在屋內走了一圈，似是發現了什麽，命家丁去拿來一把開山錘。

眾人還雲裏霧裏的時候，父親走到屋外站定。舉起開山錘便砸向土屋的墻壁。土屋本就不結實，一砸便出了一個窟窿，可怖的是，那個窟窿一被鑿穿，縫裏竟密密麻麻掉出十餘只小蛇！

在場的人皆是一陣騷亂驚呼。嚇暈過去的亦不在少數。可憐三位夫人當時年少氣盛。雖也被嚇了一跳，卻還頑強地沒有暈倒過去，由是見到了後來更為恐怖的一幕。

父親眉頭緊蹙，命人拿了十幾把開山錘和若幹幹草和雄黃酒。將幹草鋪在屋子的各個角落，又將雄黃酒撒在幹草上。幾批膽大的家丁準備好，父親一聲令下。一批家丁一齊舉著開山錘砸向土壁，瞬間在場的所有人都嚇得驚呼不斷，只見那土壁裏竟密密麻麻全是蛇。一瞬間隨著壁土落下來，在地上四處蜿蜒亂竄。在場的人又暈過半數去，三位夫人此次便在這半數之列了。

鑿壁的十餘人中也暈過去不少，本負責點火的一批人也是嚇得拿不穩火把，慌亂地往幹草堆中一丟，便拉著暈倒的家丁躲到了一邊。

那蛇群礙著幹草圈上的雄黃酒，紛紛往中間劃去。幹草因為撒了酒一瞬間便燃得極旺。大火燒了一個時辰，火堆裏時不時飄出燒肉的味道。

後這一夜驚魂的事又傳遍了整個臨懷城，雖亦不是什麽光榮的事，但總比冤魂索命要好上許多。

但至此之後，荊府許多人都落下了怕蛇的心病，三位夫人也在此列。此後荊府的大小宴席上，再也沒有蛇羹蛇肉。

便是知曉三位夫人怕蛇的心，一說遇到山蛇，果不其然，在場的人皆被嚇得一瞬間面色慘白，娘親更是立馬轉變了神色，擔憂地跑到我旁邊，抱著我哭著問：“我可憐的女兒，你有沒有被咬到！”

轉眼看大夫人，此刻也不再如之前那般厲色。

我微微笑了笑，說：“娘，沒事，多虧了曹先生。”

我說完看了曹旬一眼，他此時眉頭已舒展開，見我看他，微微挑了挑眉。

我端正身子，看著大夫人，接著說：“那蛇也嚇了我一跳，我一心急往後一倒，竟忘了後邊是懸崖！”

我又將語調提高，便見大夫人此刻已全沒有怒色，眼裏甚至因為可憐我蘊了些淚。琉玉此刻也跑到我身邊，在我身上左摸摸右瞧瞧。“琉月你可有受傷啊！快找個太醫給你看看。”

“我沒事二姐。”說完聽到旁邊一聲悶笑。見曹旬此刻神色雖平淡，臉已憋得通紅。

我接著說：“千鈞一發之際，幸好曹先生拉住了我，卻和我一起滾下了山崖，還好掉在了一棵大樹上。我倆身心俱疲，實在走不動了，這才在山裏待了一夜。倒是沒受大傷，但被野草割出的小傷可是不少呢！”

說完我將衣袖撩起，手臂上密密麻麻的小傷便露了出來。此刻娘和琉玉已經抱著我哭作一團。不知為何，我也有些想哭。又聽知婉夫人對大夫人說：“琉月這次確實也是受苦了，還得多虧了曹先生，夫人您就別責怪這兩個孩子了。”

大夫人重重嘆了口氣，答到：“也罷也罷，琉月和曹先生這次都受苦了，先回去洗漱更衣，待會兒我便去傳個太醫來給你倆瞧瞧。”

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